사람들의 건강에 대한 인식이 향상되고 일반 건강검진에서 저선량 나선형 CT의 사용이 보편화됨에 따라 건강검진 중 폐결절이 발견되는 사례가 늘고 있습니다. 하지만 일부 환자에게는 여전히 조영증강 CT 검사를 권하는 경우가 있습니다. 뿐만 아니라 PET-CT 또한 임상 현장에서 점차 널리 사용되고 있습니다. 그렇다면 PET-CT와 일반 CT의 차이점은 무엇이며, 어떤 검사를 선택해야 할까요?
소위 조영증강 CT는 정맥을 통해 혈관에 요오드 함유 조영제를 주입한 후 CT 촬영을 하는 방법입니다. 이를 통해 일반 CT 촬영으로는 발견할 수 없는 병변을 탐지할 수 있습니다. 또한 병변의 혈액 공급을 파악하여 질병 진단 및 치료에 필요한 관련 정보를 더 많이 얻을 수 있습니다.
그렇다면 어떤 병변에 조영증강 CT가 필요할까요? 실제로 조영증강 CT는 10mm 이상의 고형 결절이나 종격동 또는 폐문 부위의 종괴에 매우 유용합니다.
그렇다면 PET-CT란 무엇일까요? 간단히 말해, PET-CT는 PET와 CT의 합성어입니다. CT는 컴퓨터 단층 촬영 기술로, 이제는 모든 가정에서 잘 알려진 검사입니다. 사람이 누우면 기계가 몸을 스캔하여 심장, 간, 비장, 폐, 신장 등의 모습을 확인할 수 있습니다.
PET의 과학적 명칭은 양전자 방출 단층촬영입니다. PET-CT 검사를 받기 전에 모든 환자는 18F-FDGA라는 특수 조영제를 주입해야 하는데, 이 조영제의 정식 명칭은 "클로로데옥시글루코스"입니다. 일반 포도당과는 달리, 18F-FDGA는 포도당 수송체를 통해 세포 내로 들어갈 수는 있지만, 이후 반응에 참여할 수 없기 때문에 세포 내에 남아 있게 됩니다.
PET 스캔의 목적은 다양한 세포의 포도당 소비 능력을 평가하는 것입니다. 포도당은 인체 대사의 가장 중요한 에너지원이기 때문입니다. 포도당 섭취량이 많을수록 대사 능력이 강해집니다. 악성 종양의 중요한 특징 중 하나는 정상 조직보다 대사 수준이 현저히 높다는 것입니다. 간단히 말해, 악성 종양은 "더 많은 포도당을 소비"하며 PET-CT로 쉽게 발견됩니다. 따라서 비용 대비 효과가 더 좋은 전신 PET-CT 검사가 권장됩니다. PET-CT의 가장 큰 역할은 종양의 전이 여부를 판단하는 것이며, 민감도는 90% 이상에 달할 수 있습니다.
폐결절 환자의 경우, 의사가 결절의 악성도를 높게 판단하면 PET-CT 검사를 권장합니다. 종양의 전이가 확인되면 환자의 향후 치료에 직접적인 영향을 미치기 때문에 PET-CT의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 이는 PET-CT가 중요한 이유 중 하나입니다. 양성 및 악성 결절이나 종괴를 감별하기 어려운 경우에도 PET-CT는 매우 중요한 보조 진단 방법입니다. 악성 병변은 "더 많은 포도당을 소비"하기 때문입니다.
요약하자면, PET-CT는 종양의 존재 여부와 종양이 전신으로 전이되었는지 여부를 판단하는 데 사용될 수 있으며, 조영증강 CT는 대형 폐종양이나 종격동 종양의 진단 및 치료에 보조적으로 자주 사용됩니다. 하지만 어떤 검사이든 그 목적은 의사가 더 나은 판단을 내리고 환자에게 더 나은 치료 계획을 세울 수 있도록 돕는 것입니다.
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게시 시간: 2024년 1월 24일

