뉴스 - 폐암 CT 검진의 비용 대비 효과는 분명할까?

전국 폐암 검진 시험(NLST) 자료에 따르면 컴퓨터 단층촬영(CT) 검사는 흉부 X선 촬영에 비해 폐암 사망률을 20% 낮출 수 있습니다. 최근 데이터 분석 결과, 경제적 타당성도 있는 것으로 나타났습니다.

역사적으로 폐암 검진 환자들은 비교적 저렴한 진단 방법인 흉부 엑스레이 검사를 받아 왔습니다. 이 엑스레이는 흉부를 통해 투사되므로 최종 2D 이미지에 흉부 전체 구조가 중첩됩니다. 흉부 엑스레이는 다양한 용도로 사용되지만, 브라운 대학교의 최근 보도자료에 따르면 4년 전 진행된 주요 연구(NLST)에서는 엑스레이가 암 검진에 전혀 효과가 없다는 결과가 나왔습니다.

NLST는 엑스레이의 비효과성을 입증하는 것 외에도 저선량 나선형 CT 스캔을 사용했을 때 사망률이 약 20% 감소한다는 사실도 보여주었습니다. 브라운 대학교 역학자들이 실시한 이번 분석의 목표는 엑스레이보다 훨씬 비싼 일반 CT 스캔이 의료 시스템에 적합한지 여부를 파악하는 것이라고 보도자료는 밝혔습니다.

이러한 질문은 오늘날의 의료 환경에서 중요합니다. 환자에게 정기적으로 CT 검사를 실시하는 데 드는 비용이 전체 시스템에 큰 도움이 되지 않을 수 있기 때문입니다.

브라운 대학교 공중보건대학원의 역학 조교수인 일라나 가린은 보도자료에서 "비용은 점점 더 중요한 요소가 되고 있으며, 한 분야에 자금을 할당하면 다른 분야를 희생하는 셈입니다."라고 말했습니다.

뉴잉글랜드 의학 저널(New England Journal of Medicine)에 발표된 연구에 따르면 저선량 CT 검사 비용은 1인당 약 1,631달러입니다. 연구팀은 다양한 가정을 바탕으로 증분적 비용-효과비(ICER)를 계산하여, 1인당 1년(life-year) 증가분당 52,000달러, 1인당 81,000달러의 ICER를 산출했습니다. 보도자료에 따르면, QALY는 건강한 삶을 사는 것과 심각한 건강 문제를 안고 살아가는 것의 차이를 나타냅니다.

ICER는 복잡한 지표이지만, 경험적으로 10만 달러 미만의 프로젝트는 모두 비용 효율적이라고 간주해야 합니다. 이러한 결과는 유망하지만, 계산은 결과에 상당한 영향을 미치는 여러 가정에 기반합니다. 이러한 점을 염두에 두고, 본 연구의 주요 결론은 이러한 선별 검사 프로그램의 재정적 성공은 프로그램의 실행 방식에 달려 있다는 것입니다.

CT 스캔을 이용한 폐암 영상화가 X선 촬영보다 효과적이지만, CT 스캔을 더욱 개선하기 위한 연구가 진행 중입니다. 최근 Med Device Online에 게재된 한 기사에서는 폐 결절 검출을 개선하는 데 도움이 될 수 있는 영상 소프트웨어에 대해 논의했습니다.

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