뇌졸중이 발생하면 의료 지원의 시기가 매우 중요합니다. 치료가 빠를수록 환자의 완치 가능성이 높아집니다. 하지만 의사는 어떤 유형의 뇌졸중을 치료해야 하는지 알아야 합니다. 예를 들어, 혈전 용해제는 혈전을 용해하여 뇌로 가는 혈류를 차단하는 뇌졸중 치료에 도움이 될 수 있습니다. 하지만 뇌출혈을 동반한 뇌졸중의 경우, 동일한 약물이 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 전 세계적으로 매년 약 500만 명이 뇌졸중으로 영구적인 장애를 겪고 있으며, 매년 600만 명이 뇌졸중으로 사망합니다.
유럽에서는 매년 약 150만 명이 뇌졸중을 겪고 있으며, 그중 3분의 1은 여전히 외부의 도움에 의존하고 있습니다.
새로운 관점
ResolveStroke 연구진은 뇌졸중을 치료하기 위해 주로 CT와 MRI 스캔과 같은 기존 진단 기술이 아닌 초음파 영상을 사용합니다.
CT와 MRI 검사는 선명한 영상을 제공하지만, 전문 센터와 숙련된 작업자가 필요하고, 거대한 기계를 사용하며, 가장 중요한 것은 시간이 걸린다는 것입니다.
초음파는 음파를 사용하여 영상을 생성하며, 휴대성이 뛰어나 구급차 안에서도 더 빠른 진단이 가능합니다. 하지만 초음파 영상은 조직 내 파동의 산란으로 인해 해상도가 제한되기 때문에 정확도가 떨어지는 경향이 있습니다.
프로젝트팀은 초고해상도 초음파를 기반으로 개발했습니다. 이 기술은 임상적으로 승인된 미세기포인 조영제를 사용하여 혈관을 매핑합니다. 기존 초음파처럼 혈관 자체를 추적하는 것이 아니라, 혈관을 통과하는 혈류를 추적합니다. 이를 통해 혈류를 더욱 명확하게 볼 수 있습니다.
더 빠르고 효과적인 뇌졸중 치료를 통해 의료비 지출을 획기적으로 줄일 수 있는 잠재력이 있습니다.
유럽 옹호 단체에 따르면, 2017년 유럽의 뇌졸중 치료 총 비용은 600억 유로였으며, 유럽 인구가 고령화됨에 따라 더 나은 예방, 치료 및 재활이 없다면 2040년까지 뇌졸중 치료 총 비용이 860억 유로로 증가할 수 있습니다.
휴대용 지원
쿠튀르와 그의 팀이 초음파 스캐너를 구급차에 통합한다는 목표를 계속 추구하는 가운데, 이웃 벨기에에서 EU의 지원을 받는 연구자들은 더 광범위한 의료 응용 분야에서 초음파 영상의 사용을 확대하기 위해 노력하고 있습니다.
전문가 팀은 의사의 진단을 간소화하고 산전 관리부터 스포츠 부상 치료까지 다양한 분야를 개선하도록 설계된 휴대용 초음파 탐침을 개발하고 있습니다.
루시드웨이브(LucidWave)로 알려진 이 이니셔티브는 2025년 중반까지 3년간 운영될 예정입니다. 개발 중인 소형 기기는 길이가 약 20cm이고 직사각형 모양입니다.
LucidWave 팀은 이러한 장치를 영상의학과뿐만 아니라 수술실, 노인 요양원 등 병원의 다른 공간에서도 사용할 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다.
플랑드르 벨기에 지역에 있는 KU 루벤 대학교의 멤브레인, 표면 및 박막 기술 혁신 관리자인 바트 반 더펠은 "우리는 휴대형 및 무선 초음파 의료 영상을 제공하고자 합니다."라고 말했습니다.
사용자 친화적
이를 위해 연구팀은 스마트폰의 칩과 비슷한 수준의 MEMS(미세전자기계시스템)를 사용하여 다양한 센서 기술을 프로브에 도입했습니다.
KU Leuven의 연구 관리자이자 LucidWave 책임자인 시나 사데그푸르 박사는 "이 프로젝트 프로토타입은 사용하기 매우 간단해서 초음파 전문가뿐만 아니라 다양한 의료 및 헬스케어 전문가가 사용할 수 있습니다."라고 말했습니다.
연구팀은 영상 품질을 개선한다는 목표로 시체에서 프로토타입을 테스트하고 있습니다. 이는 살아있는 사람을 대상으로 임상 시험을 신청하고 궁극적으로 장치를 시장에 출시하기 위한 중요한 단계입니다.
연구자들은 이 장치가 완전히 승인되어 약 5년 안에 상업적으로 이용 가능할 것으로 추정합니다.
"우리는 기능과 성능에 타협하지 않으면서도 초음파 영상 기술을 널리 보급하고 저렴하게 제공하고자 합니다."라고 밴 더플은 말했습니다. "우리는 이 새로운 초음파 기술을 미래의 청진기로 보고 있습니다."
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LnkMed 소개
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게시 시간: 2024년 5월 20일
