방사선 영상은 임상 데이터를 보완하고 비뇨기과 의사가 적절한 환자 관리 방안을 수립하는 데 매우 중요합니다. 다양한 영상 진단법 중에서도 컴퓨터 단층 촬영(CT)은 접근성이 좋고 검사 시간이 빠르며 포괄적인 평가를 제공한다는 장점 때문에 현재 비뇨기 질환 평가의 표준으로 여겨지고 있습니다. 특히 CT 요로조영술이 그러합니다.
역사
과거에는 "배설성 요로조영술" 또는 "정맥 신우조영술"이라고도 불리는 정맥 요로조영술이 주로 요로계를 평가하는 데 사용되었습니다. 이 기법은 먼저 일반 방사선 촬영을 한 후 수용성 조영제(체중 1kg당 1.5ml)를 정맥 주사하는 방식으로 진행됩니다. 이후 특정 시간 간격으로 일련의 영상을 획득합니다. 이 기법의 주요 한계점으로는 2차원적인 영상 평가와 인접 해부학적 구조의 평가 불가능성이 있습니다.
컴퓨터 단층 촬영이 도입된 이후, IVU는 널리 사용되어 왔다.
그러나 1990년대에 이르러서야 나선형 기술이 도입되면서 스캔 시간이 크게 단축되어 복부와 같은 넓은 신체 부위를 몇 초 만에 검사할 수 있게 되었습니다. 2000년대에 다중 검출기 기술이 등장하면서 공간 해상도가 향상되어 상부 요로와 방광의 요상피를 식별할 수 있게 되었고, CT 요로조영술(CTU)이 확립되었습니다.
오늘날 CTU는 비뇨기 질환 평가에 널리 사용되고 있습니다.
CT 촬영 초기부터 서로 다른 에너지의 X선 스펙트럼이 원자 번호가 다른 물질을 구별할 수 있다는 사실은 알려져 있었습니다. 이 원리가 인체 조직 연구에 성공적으로 적용된 것은 2006년이었으며, 결국 최초의 이중 에너지 CT(DECT) 시스템이 임상 현장에 도입되는 계기가 되었습니다. DECT는 요로 결석의 물질 분해부터 비뇨기계 악성 종양의 요오드 흡수까지 다양한 비뇨기계 질환 진단에 적합함을 즉시 입증했습니다.
혜택
기존의 CT 프로토콜은 일반적으로 조영제 투여 전 영상과 여러 단계에 걸친 조영제 투여 후 영상을 포함합니다. 최신 CT 스캐너는 다양한 평면과 슬라이스 두께로 재구성할 수 있는 체적 데이터 세트를 제공하여 뛰어난 영상 품질을 유지합니다. CT 요로조영술(CTU) 또한 다상 원리를 기반으로 하며, 조영제가 집합계와 방광으로 여과된 후의 "배설" 단계에 초점을 맞춰 조직 대비가 크게 향상된 정맥 주사 요로조영술을 구현합니다.
한계
조영증강 컴퓨터 단층촬영(CT)이 비뇨기계 초기 영상 진단의 표준으로 여겨지지만, 본질적인 한계점들을 해결해야 합니다. 방사선 노출과 조영제 신독성은 주요 단점으로 꼽힙니다. 특히 젊은 환자의 경우 방사선량을 줄이는 것이 매우 중요합니다.
우선 초음파나 MRI와 같은 대체 영상 진단법을 항상 고려해야 합니다. 이러한 기술로 필요한 정보를 얻을 수 없는 경우, CT 프로토콜에 따라 조치를 취해야 합니다.
조영제를 사용한 CT 검사는 방사선 조영제에 알레르기가 있는 환자 및 신기능 장애 환자에게는 금기입니다. 조영제 유발 신병증을 최소화하기 위해 사구체 여과율(GFR)이 30ml/min 미만인 환자에게는 위험과 이점을 신중하게 고려하지 않고는 조영제를 투여해서는 안 되며, GFR이 30~60ml/min인 환자에게는 주의해서 사용해야 합니다.
미래
정밀 의학의 새로운 시대에 방사선 영상에서 정량적 데이터를 추론하는 능력은 현재와 미래의 중요한 과제입니다. 방사선영상분석(radiomics)으로 알려진 이 과정은 2012년 람빈(Lambin)에 의해 처음 개발되었으며, 임상 영상에 조직의 병태생리를 반영할 수 있는 정량적 특징이 담겨 있다는 개념에 기반합니다. 이러한 분석법을 활용하면 의료 의사결정을 개선할 수 있으며, 특히 종양학 분야에서 활용 가능성이 높습니다. 예를 들어, 암 미세환경을 평가하고 치료 옵션을 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다. 지난 몇 년 동안 요로상피암 평가를 포함하여 이 방법의 적용에 대한 많은 연구가 진행되었지만, 여전히 연구의 영역으로 남아 있습니다.
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게시 시간: 2024년 3월 20일
