최근 몇 년 동안 이동식 의료 영상 시스템에 대한 수요가 급증했는데, 이는 주로 휴대성과 환자 치료에 미치는 긍정적인 영향 때문입니다. 팬데믹으로 인해 영상 센터 내 환자와 의료진의 밀집을 최소화하여 감염 위험을 줄일 수 있는 시스템의 필요성이 부각되면서 이러한 추세는 더욱 가속화되었습니다.
전 세계적으로 매년 40억 건 이상의 영상 검사가 시행되고 있으며, 질병이 더욱 복잡해짐에 따라 그 수는 증가할 것으로 예상됩니다. 의료 서비스 제공자들이 환자 치료 개선을 위해 휴대성과 편의성을 갖춘 기기를 찾고 있기 때문에 혁신적인 모바일 의료 영상 솔루션 도입이 증가할 것으로 예상됩니다.
모바일 의료 영상 기술은 혁신적인 기술로 자리 잡았으며, 환자의 침상이나 현장에서 진단을 수행할 수 있는 역량을 제공합니다. 이는 환자가 병원이나 전문 센터를 방문해야 하는 기존의 고정형 시스템에 비해 상당한 이점을 제공하며, 특히 중증 환자의 경우 위험에 노출되고 귀중한 시간을 낭비할 수 있습니다.
또한, 이동식 시스템은 중증 환자를 병원이나 부서 간에 이송할 필요가 없어, 인공호흡기 문제나 정맥 접근 장애 등 이송 관련 합병증을 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한, 환자를 이동시킬 필요가 없으므로 영상 검사를 받는 환자와 받지 않는 환자 모두 빠른 회복을 기대할 수 있습니다.
기술의 발전으로 MRI, X선, 초음파, CT 스캐너와 같은 시스템은 더욱 소형화되고 이동성이 향상되었습니다. 이러한 이동성 덕분에 중환자실, 응급실, 수술실, 진료실, 심지어 환자 집까지 다양한 환경(임상적이든 비임상적이든)으로 쉽게 이동할 수 있습니다. 이러한 휴대용 솔루션은 특히 외딴 지역이나 농촌 지역의 의료 서비스 취약 계층에게 유용하며, 의료 격차를 해소하는 데 도움이 됩니다.
모바일 영상 기술은 최첨단 기능을 탑재하여 빠르고 정확하며 효율적인 진단을 제공하여 건강 결과를 향상시킵니다. 최신 시스템은 고급 영상 처리 및 노이즈 감소 기능을 제공하여 의료진에게 선명하고 고품질의 영상을 제공합니다. 또한, 모바일 의료 영상은 불필요한 환자 이송 및 입원을 방지하여 비용 절감에 기여하고 의료 시스템의 가치를 더욱 높여줍니다.
새로운 모바일 의료 영상 기술의 영향
MRI: 휴대용 MRI 시스템은 병원에만 국한되어 설치 및 유지 보수 비용이 많이 들고 환자의 대기 시간이 길어지는 등 MRI 장비에 대한 기존 이미지를 완전히 바꿔 놓았습니다. 이러한 이동식 MRI 시스템은 이제 특히 뇌 손상과 같은 복잡한 사례에서 환자의 침상에서 정확하고 상세한 뇌 영상을 제공하여 현장 진료(POC)에서 임상적 결정을 내릴 수 있도록 지원합니다. 따라서 뇌졸중과 같이 시간에 민감한 신경 질환을 치료하는 데 매우 중요합니다.
예를 들어, Hyperfine의 Swoop 시스템 개발은 초저자장 자기공명(MR), 전파, 그리고 인공지능(AI)을 통합하여 휴대용 MRI에 혁명을 일으켰습니다. 이 시스템은 현장진료소(POC)에서 MRI 스캔을 수행할 수 있도록 하여 중증 환자의 신경 영상 촬영 접근성을 향상시킵니다. Apple iPad Pro를 통해 제어되며 몇 분 안에 설정이 가능하여 중환자실(ICU), 소아과 및 기타 의료 환경에서 뇌 영상 촬영을 위한 실용적인 도구입니다. Swoop 시스템은 다재다능하며 뇌졸중, 뇌실확장증, 두개내 종괴 효과 등 다양한 질환에 사용할 수 있습니다.
엑스레이: 이동식 엑스레이 장비는 가볍고 접이식이며 배터리로 작동하고 소형으로 설계되어 현장 촬영(POC)에 이상적입니다. 이 장비에는 신호 간섭과 감쇠를 최소화하는 고급 영상 처리 기능과 노이즈 감소 회로가 탑재되어 있어 의료 전문가에게 높은 진단 가치를 제공하는 선명한 엑스레이 영상을 생성합니다. 세계보건기구(WHO)는 휴대용 엑스레이 시스템과 AI 기반 컴퓨터 지원 탐지(CAD) 소프트웨어를 결합하면 진단 정확도, 효율성, 그리고 효과성이 크게 향상된다고 지적합니다. WHO의 지원은 특히 UAE와 같이 인구의 87.9%가 국제 이주민이며, 그중 상당수가 결핵 유행 지역 출신인 지역에서 결핵(TB) 검진을 강화하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.
휴대용 엑스레이 시스템은 폐렴, 폐암, 골절, 심장 질환, 신장 결석, 감염, 소아 질환 진단 등 광범위한 임상적 용도를 가지고 있습니다. 이러한 첨단 이동형 엑스레이 장비는 고주파 엑스레이를 사용하여 정밀한 전달과 탁월한 영상 품질을 제공합니다. 예를 들어, 인도의 Prognosys Medical Systems는 마이크로프로세서로 제어되는 고주파 엑스레이 발생기를 탑재한 가볍고 휴대하기 편리한 Prorad Atlas Ultraportable 엑스레이 시스템을 출시하여 정확한 엑스레이 출력과 최상의 화질을 보장합니다.
특히 중동 지역에서는 모바일 의료 영상의 가치와 수요 증가를 인지하는 다국적 기업들이 모바일 의료 영상 분야의 급속한 성장을 목격하고 있습니다. 대표적인 사례로 2024년 2월 체결된 미국 유나이티드 이미징(United Imaging)과 사우디아라비아 알 마나 그룹(Al Mana Group)의 파트너십을 들 수 있습니다. 이 협력을 통해 AI 마나 병원은 사우디아라비아를 비롯한 중동 전역에서 디지털 모바일 엑스레이 교육 및 전략 센터로 자리매김할 것입니다.
초음파: 모바일 초음파 기술은 웨어러블, 무선 또는 유선 핸드헬드 스캐너, 그리고 선형 및 곡선형 트랜스듀서와 함께 유연하고 컴팩트한 초음파 어레이를 갖춘 카트 기반 초음파 기계 등 다양한 기기를 포함합니다. 이러한 스캐너는 인공지능 알고리즘을 활용하여 인체 몸통의 다양한 구조를 식별하고, 주파수 및 침투 깊이와 같은 매개변수를 자동으로 조정하여 영상 품질을 향상시킵니다. 또한, 병상에서 표층 및 심부 해부학적 영상 촬영을 모두 수행할 수 있으며, 데이터 처리 속도도 향상됩니다. 이러한 기능을 통해 비대상성 심부전, 관상동맥 질환, 선천성 태아 기형, 흉막 및 폐 질환과 같은 질환 진단에 필수적인 상세한 환자 영상을 얻을 수 있습니다. 원격 초음파 기능을 통해 의료 서비스 제공자는 다른 의료 전문가와 실시간 영상, 비디오 및 오디오를 공유하여 원격 진료를 통해 환자 치료를 최적화할 수 있습니다. 이러한 발전의 한 예로 GE Healthcare가 Arab Health 2024에서 선보인 Vscan Air SL 핸드헬드 초음파 스캐너를 들 수 있습니다. 이 스캐너는 원격 피드백 기능을 통해 신속하고 정확한 심장 및 혈관 평가를 위해 얕은 영상과 깊은 영상을 모두 제공하도록 설계되었습니다.
중동 의료기관들은 모바일 초음파 스캐너 사용을 장려하기 위해 최첨단 기술 교육을 통해 의료진의 역량을 강화하는 데 주력하고 있습니다. 예를 들어, UAE 최대 병원 중 하나인 셰이크 샤크부트 메디컬 시티는 2022년 5월 현장진료 초음파(POCUS) 아카데미를 설립했습니다. 이 이니셔티브는 의료진에게 AI 기반 POCUS 기기를 제공하여 환자 진료를 개선하는 것을 목표로 합니다. 또한, 2024년 2월에는 세계 최대 규모의 가상 의료 시설 중 하나인 SEHA 가상 병원이 Wosler의 Sonosystem을 활용한 획기적인 원격 초음파 검사를 성공적으로 시행했습니다. 이 행사는 의료진이 언제 어디서나 시의적절하고 정확한 환자 진료를 제공할 수 있도록 지원하는 원격진료 플랫폼의 역량을 강조했습니다.
CT: 이동식 CT 스캐너는 전신 스캔을 수행하거나 머리와 같은 특정 부위를 대상으로 하여 내부 장기의 고품질 단면 영상(슬라이스)을 생성합니다. 이러한 스캔은 뇌졸중, 폐렴, 기관지 염증, 뇌 손상, 두개골 골절 등의 질환을 식별하는 데 도움이 됩니다. 이동식 CT는 노이즈와 금속 아티팩트를 최소화하여 영상의 대비와 선명도를 향상시킵니다. 최근 발전된 기술로는 광자 계수 검출기(PCD)를 탑재하여 뛰어난 선명도와 디테일을 갖춘 초고해상도 스캔을 제공하여 질병 진단을 향상시키는 것입니다. 또한, 이동식 CT 스캐너에 적층 리드 층이 추가되어 방사선 산란을 줄여 사용자에게 보호 기능을 강화하고 방사선 피폭과 관련된 장기적인 위험을 완화합니다.
예를 들어, Neurologica는 고품질의 비조영제 CT 영상을 제공하는 OmniTom Elite PCD 스캐너를 출시했습니다. 이 장치는 회백질과 백색질의 구분을 향상시키고, 어려운 경우에도 줄무늬, 빔 경화, 칼슘 블루밍과 같은 아티팩트를 효과적으로 제거합니다.
중동 지역은 뇌혈관 질환, 특히 뇌졸중으로 심각한 어려움을 겪고 있으며, 사우디아라비아와 같은 국가들은 연령 표준화 뇌졸중 유병률(인구 10만 명당 1,967.7건)이 높습니다. 이러한 공중보건 문제를 해결하기 위해 SEHA 가상 병원은 CT 스캔을 활용한 가상 뇌졸중 진료 서비스를 제공하고 있습니다. 이 서비스는 진단 정확도를 높이고 신속한 의료 개입을 통해 환자 건강 결과를 개선하는 것을 목표로 합니다.
현재의 과제와 미래 방향
이동식 영상 기술, 특히 MRI 및 CT 스캐너는 기존 영상 시스템에 비해 보어가 좁고 내부 공간이 제한적인 경향이 있습니다. 이러한 설계는 특히 폐소공포증이 있는 환자에게 영상 촬영 중 불안감을 유발할 수 있습니다. 이러한 문제를 완화하기 위해 고품질 시청각 콘텐츠를 제공하는 보어 내 인포테인먼트 시스템을 통합하면 환자가 스캔 과정을 더욱 편안하게 진행할 수 있습니다. 이러한 몰입형 설정은 기계 작동음의 일부를 가려줄 뿐만 아니라, 환자가 검사자의 지시를 명확하게 들을 수 있도록 하여 스캔 중 불안감을 줄여줍니다.
모바일 의료 영상이 직면한 또 다른 중요한 문제는 사이버 위협에 취약한 환자 개인 및 건강 데이터의 사이버 보안입니다. 또한, 데이터 프라이버시 및 공유에 대한 엄격한 규제는 모바일 의료 영상 시스템의 시장 도입을 저해할 수 있습니다. 업계 이해관계자들은 환자 정보를 효과적으로 보호하기 위해 강력한 데이터 암호화 및 안전한 전송 프로토콜을 구현하는 것이 필수적입니다.
모바일 의료 영상 분야의 성장 기회
모바일 의료 영상 장비 제조업체는 컬러 영상 기능을 지원하는 새로운 시스템 모드 개발을 우선시해야 합니다. AI 기술을 활용하면 모바일 초음파 스캐너에서 생성되는 기존 회색조 이미지에 고유한 색상, 패턴, 라벨을 추가하여 이미지를 더욱 선명하게 표현할 수 있습니다. 이러한 발전은 임상의가 이미지를 해석하는 데 큰 도움을 줄 것이며, 지방, 수분, 칼슘 등 다양한 성분과 이상 징후를 더욱 빠르게 식별하여 더욱 정확한 진단과 환자 맞춤형 치료 계획을 수립할 수 있도록 지원할 것입니다.
또한 CT 및 MRI 스캐너를 개발하는 기업은 AI 기반 분류 도구를 자사 장비에 통합하는 것을 고려해야 합니다. 이러한 도구는 고급 위험 계층화 알고리즘을 통해 중증 환자를 신속하게 평가하고 우선순위를 정하는 데 도움을 줄 수 있으며, 이를 통해 의료 서비스 제공자는 영상의학 작업 목록에서 고위험 환자에 집중하고 긴급 진단 절차를 신속하게 처리할 수 있습니다.
또한, 모바일 의료 영상 업체들 사이에서 널리 사용되는 기존의 일회성 결제 방식에서 구독 기반 결제 방식으로의 전환이 필요합니다. 이 모델을 통해 사용자는 상당한 선불 비용 없이 AI 애플리케이션 및 원격 피드백을 포함한 다양한 서비스에 대해 더 적은 고정 요금을 지불할 수 있습니다. 이러한 접근 방식은 스캐너의 경제적 접근성을 높이고 예산에 민감한 고객들의 도입을 확대할 수 있습니다.
또한, 다른 중동 국가의 지방 정부들은 사우디 보건부(MoH)가 설립한 헬스케어 샌드박스 프로그램과 유사한 이니셔티브 시행을 고려해야 합니다. 이 이니셔티브는 안전하고 기업 친화적인 실험 환경을 조성하여 공공 부문과 민간 부문 간의 협력을 촉진하고 모바일 의료 영상 솔루션을 포함한 혁신적인 의료 기술 개발을 지원하는 것을 목표로 합니다.
모바일 의료 영상 시스템을 통한 건강 형평성 증진
모바일 의료 영상 시스템의 통합은 더욱 역동적이고 환자 중심적인 의료 서비스 제공 모델로의 전환을 촉진하여 의료 서비스의 질을 향상시킬 수 있습니다. 의료 서비스 접근을 가로막는 인프라 및 지리적 장벽을 극복함으로써, 이러한 시스템은 환자에게 필수적인 진단 서비스를 민주화하는 데 중요한 도구로 활용됩니다. 이를 통해 모바일 의료 영상 시스템은 의료 서비스를 특권이 아닌 보편적 권리로 근본적으로 재정의할 수 있습니다.
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게시 시간: 2024년 10월 22일
