최근 몇 년 동안 휴대성이 뛰어나고 환자 치료 결과에 긍정적인 영향을 미치는 모바일 의료 영상 시스템에 대한 수요가 급증했습니다. 이러한 추세는 팬데믹으로 인해 더욱 가속화되었는데, 팬데믹 상황에서는 영상 촬영 센터 내 환자와 의료진의 밀집도를 최소화하여 감염 위험을 줄일 수 있는 시스템의 필요성이 부각되었습니다.
전 세계적으로 매년 40억 건 이상의 영상 진단 시술이 시행되고 있으며, 질병이 더욱 복잡해짐에 따라 그 수는 증가할 것으로 예상됩니다. 의료 서비스 제공자들이 환자 치료를 향상시키기 위해 휴대 가능하고 사용하기 쉬운 기기를 모색함에 따라 혁신적인 모바일 의료 영상 솔루션의 도입이 확대될 것으로 전망됩니다.
모바일 의료 영상 기술은 환자의 침대 옆이나 현장에서 진단을 수행할 수 있게 해주는 혁신적인 기술로 자리 잡았습니다. 이는 환자가 병원이나 전문 센터를 방문해야 하는 기존의 고정형 시스템에 비해 상당한 이점을 제공하며, 특히 중증 환자의 경우 방문으로 인한 위험 노출과 소중한 시간 낭비를 줄여줍니다.
또한, 이동식 시스템을 사용하면 중증 환자를 병원이나 진료과 간에 이송할 필요가 없어지므로 인공호흡기 문제나 정맥 접근로 상실과 같은 이송 관련 합병증을 예방하는 데 도움이 됩니다. 환자를 이동시키지 않아도 되기 때문에 영상 검사를 받는 환자뿐 아니라 그렇지 않은 환자 모두의 회복 속도가 빨라집니다.
기술 발전으로 MRI, X선, 초음파, CT 스캐너와 같은 시스템이 더욱 소형화되고 이동성이 높아졌습니다. 이러한 이동성 덕분에 중환자실, 응급실, 수술실, 의원, 심지어 환자 가정과 같은 다양한 임상 및 비임상 환경에서 장비를 쉽게 옮길 수 있습니다. 이러한 휴대용 솔루션은 특히 의료 서비스가 부족한 외딴 지역이나 농촌 지역 주민들에게 큰 도움이 되며, 의료 서비스 격차를 해소하는 데 기여합니다.
모바일 영상 기술은 최첨단 기능을 탑재하여 빠르고 정확하며 효율적인 진단을 제공함으로써 의료 결과 개선에 기여합니다. 최신 시스템은 고급 영상 처리 및 노이즈 감소 기능을 통해 의료진에게 선명하고 고품질의 영상을 제공합니다. 또한, 모바일 의료 영상 기술은 불필요한 환자 이송 및 입원을 줄여 비용 절감에 기여하고 의료 시스템에 더 큰 가치를 더합니다.
새로운 모바일 의료 영상 기술의 영향
MRI휴대용 MRI 시스템은 기존 MRI 장비의 이미지를 완전히 바꿔놓았습니다. 과거에는 병원에만 국한되어 설치 및 유지 보수 비용이 많이 들고 환자 대기 시간도 길었습니다. 하지만 이제 이동식 MRI 장비 덕분에 환자 침대 옆에서 정확하고 상세한 뇌 영상을 얻을 수 있게 되어, 특히 뇌 손상과 같은 복잡한 사례에서 현장 진단(POC)이 가능해졌습니다. 이는 뇌졸중과 같이 시간이 중요한 신경 질환을 치료하는 데 매우 중요한 역할을 합니다.
예를 들어, 하이퍼파인(Hyperfine)이 개발한 스웁(Swoop) 시스템은 초저자기장 자기공명, 전파, 인공지능(AI)을 통합하여 휴대용 MRI에 혁명을 일으켰습니다. 이 시스템을 통해 현장에서 MRI 검사를 수행할 수 있게 되어 중환자실 환자의 신경 영상 접근성이 향상되었습니다. 애플 아이패드 프로(Apple iPad Pro)로 제어되며 몇 분 안에 설치할 수 있어 중환자실(ICU), 소아병동 및 기타 의료 환경에서 뇌 영상 촬영에 실용적인 도구입니다. 스웁 시스템은 다용도로 활용 가능하며 뇌졸중, 뇌실확장증, 두개내 종괴 효과 등 다양한 질환에 사용할 수 있습니다.
엑스레이휴대용 X선 장비는 가볍고 접이식이며 배터리로 작동하고 소형으로 설계되어 현장진단(POC) 영상 촬영에 이상적입니다. 이러한 장비는 신호 간섭 및 감쇠를 최소화하는 고급 영상 처리 기능과 노이즈 감소 회로를 갖추고 있어 의료 전문가에게 높은 진단 가치를 제공하는 선명한 X선 영상을 생성합니다. 세계보건기구(WHO)는 휴대용 X선 시스템에 인공지능(AI) 기반 컴퓨터 보조 진단(CAD) 소프트웨어를 결합하면 진단 정확도, 효율성 및 효과가 크게 향상된다고 지적합니다. WHO의 지원은 특히 아랍에미리트(UAE)와 같이 인구의 87.9%가 국제 이주민으로 구성되어 있고, 이들 중 상당수가 결핵 유행 지역 출신인 지역에서 결핵 검진을 강화하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.
휴대용 X선 시스템은 폐렴, 폐암, 골절, 심장 질환, 신장 결석, 감염 및 소아 질환 진단을 포함한 광범위한 임상 용도로 사용됩니다. 이러한 첨단 이동식 X선 장비는 고주파 X선을 사용하여 정확한 방사선 조사와 뛰어난 영상 품질을 제공합니다. 예를 들어, 인도의 프로그노시스 메디컬 시스템즈(Prognosys Medical Systems)는 마이크로프로세서로 제어되는 고주파 X선 발생기를 탑재한 경량 휴대용 장치인 프로라드 아틀라스 초소형 휴대용 X선 시스템(Prorad Atlas Ultraportable X-ray system)을 출시하여 정확한 X선 출력과 최고 품질의 영상을 보장합니다.
특히 중동 지역에서는 모바일 의료 영상 분야의 급속한 성장이 나타나고 있는데, 이는 국제 기업들이 이 지역의 모바일 의료 영상 기술의 가치와 증가하는 수요를 인식하고 있기 때문입니다. 주목할 만한 사례로, 미국에 본사를 둔 유나이티드 이미징(United Imaging)과 사우디아라비아의 알 마나 그룹(Al Mana Group)이 2024년 2월에 체결한 파트너십을 들 수 있습니다. 이 협력을 통해 알 마나 병원은 사우디아라비아와 더 넓은 중동 지역에서 디지털 모바일 X선 촬영 교육 및 전략 센터 역할을 수행하게 될 것입니다.
초음파모바일 초음파 기술은 착용형, 무선 또는 유선 휴대용 스캐너와 카트형 초음파 장비를 포함한 다양한 기기를 아우르며, 이러한 장비들은 유연하고 소형의 초음파 어레이와 선형 및 곡선형 변환기를 특징으로 합니다. 이 스캐너들은 인공지능 알고리즘을 활용하여 인체 내 다양한 구조물을 식별하고, 주파수 및 침투 깊이와 같은 매개변수를 자동으로 조정하여 영상 품질을 향상시킵니다. 환자 침상에서 표면 및 심부 해부학적 영상 촬영이 가능하며, 데이터 처리 속도 또한 향상됩니다. 이러한 기능 덕분에 심부전, 관상동맥 질환, 선천성 태아 기형, 흉막 및 폐 질환과 같은 질환 진단에 필수적인 상세한 환자 영상을 얻을 수 있습니다. 원격 초음파 기능은 의료진이 다른 의료 전문가와 실시간 영상, 비디오 및 오디오를 공유하여 원격 진료를 통해 환자 치료를 최적화할 수 있도록 지원합니다. 이러한 발전의 한 예로 GE 헬스케어가 아랍 헬스 2024에서 선보인 휴대용 초음파 스캐너 Vscan Air SL을 들 수 있습니다. 이 제품은 심장 및 혈관 평가를 신속하고 정확하게 수행할 수 있도록 원격 피드백 기능을 통해 얕은 부위와 깊은 부위 모두에 대한 영상 촬영이 가능하도록 설계되었습니다.
중동 지역의 의료기관들은 휴대용 초음파 스캐너의 활용을 촉진하기 위해 최첨단 기술 교육을 통해 의료진의 역량 강화에 집중하고 있습니다. 예를 들어, UAE 최대 병원 중 하나인 셰이크 샤크부트 메디컬 시티는 2022년 5월 현장 초음파(POCUS) 아카데미를 설립했습니다. 이 아카데미는 의료진에게 AI 기반 POCUS 장비를 제공하여 환자 진료 시 정확도를 향상시키는 것을 목표로 합니다. 또한, 세계 최대 규모의 가상 의료 시설 중 하나인 SEHA 가상 병원은 2024년 2월 Wosler의 Sonosystem을 활용한 원격 초음파 검사를 성공적으로 수행했습니다. 이 사례는 의료 전문가들이 언제 어디서든 시의적절하고 정확한 환자 진료를 제공할 수 있도록 지원하는 원격 의료 플랫폼의 역량을 보여주었습니다.
CT이동식 CT 스캐너는 전신 스캔 또는 머리와 같은 특정 부위 스캔을 수행하여 내부 장기의 고품질 단면 영상(슬라이스)을 생성할 수 있도록 설계되었습니다. 이러한 스캔은 뇌졸중, 폐렴, 기관지염, 뇌 손상 및 두개골 골절과 같은 질환을 진단하는 데 도움이 됩니다. 이동식 CT 장비는 노이즈와 금속 아티팩트를 최소화하여 영상의 대비와 선명도를 향상시킵니다. 최근에는 광자 계수 검출기(PCD)가 도입되어 탁월한 선명도와 디테일을 갖춘 초고해상도 스캔을 제공함으로써 질병 진단을 더욱 효과적으로 수행할 수 있게 되었습니다. 또한, 이동식 CT 스캐너에 추가된 납 차폐층은 방사선 산란을 줄여 작업자의 안전을 강화하고 장기적인 방사선 노출 위험을 완화합니다.
예를 들어, 뉴롤로지카(Neurologica)는 고품질의 비조영 CT 영상을 제공하는 옴니톰 엘리트 PCD 스캐너를 출시했습니다. 이 장비는 회백질의 구분을 향상시키고, 까다로운 경우에도 줄무늬, 빔 경화, 칼슘 블루밍과 같은 인공물을 효과적으로 제거합니다.
중동 지역은 뇌혈관 질환, 특히 뇌졸중으로 인해 심각한 문제에 직면해 있으며, 사우디아라비아와 같은 국가에서는 연령 표준화 뇌졸중 유병률이 매우 높습니다(인구 10만 명당 1967.7건). 이러한 공중 보건 문제를 해결하기 위해 SEHA 가상 병원은 CT 스캔을 활용한 가상 뇌졸중 치료 서비스를 제공하고 있으며, 이를 통해 진단 정확도를 높이고 신속한 의료 개입을 통해 환자의 건강 결과를 개선하는 것을 목표로 합니다.
현재의 과제와 미래 방향
특히 MRI 및 CT 스캐너와 같은 모바일 영상 기술은 기존 영상 시스템에 비해 내부 공간이 좁고 밀폐되어 있는 경향이 있습니다. 이러한 설계는 영상 촬영 과정, 특히 폐소공포증이 있는 사람들에게 불안감을 유발할 수 있습니다. 이러한 문제를 완화하기 위해 고품질 시청각 콘텐츠를 제공하는 내부 인포테인먼트 시스템을 통합하면 환자들이 스캔 과정을 더욱 편안하게 진행할 수 있도록 도울 수 있습니다. 이러한 몰입형 시스템은 장비 작동 소음을 줄여줄 뿐만 아니라 환자가 기술자의 지시를 명확하게 들을 수 있도록 하여 스캔 중 불안감을 감소시킵니다.
모바일 의료 영상 기술이 직면한 또 다른 중요한 문제는 사이버 위협에 취약한 환자의 개인 정보 및 건강 데이터의 사이버 보안입니다. 또한, 데이터 프라이버시 및 공유에 관한 엄격한 규제는 모바일 의료 영상 시스템의 시장 도입을 저해할 수 있습니다. 따라서 업계 관계자들은 환자 정보를 효과적으로 보호하기 위해 강력한 데이터 암호화 및 안전한 전송 프로토콜을 구현하는 것이 필수적입니다.
모바일 의료 영상 분야의 성장 기회
모바일 의료 영상 장비 제조업체는 컬러 영상 기능을 지원하는 새로운 시스템 모드 개발을 우선시해야 합니다. 인공지능(AI) 기술을 활용하면 모바일 초음파 스캐너에서 생성되는 기존의 흑백 영상에 다양한 색상, 패턴, 라벨을 추가하여 생동감 넘치는 영상을 구현할 수 있습니다. 이러한 발전은 의료진이 영상을 판독하는 데 크게 도움이 되어 지방, 수분, 칼슘과 같은 다양한 구성 요소와 이상 징후를 더 빠르게 식별할 수 있게 해줍니다. 이를 통해 보다 정확한 진단과 환자 맞춤형 치료 계획을 수립할 수 있습니다.
또한 CT 및 MRI 스캐너를 개발하는 기업은 AI 기반 환자 분류 도구를 기기에 통합하는 것을 고려해야 합니다. 이러한 도구는 고급 위험 계층화 알고리즘을 통해 위급 사례를 신속하게 평가하고 우선순위를 정하는 데 도움을 줄 수 있으며, 의료진이 영상의학과 업무 목록에서 고위험 환자에게 집중하고 긴급 진단 과정을 신속하게 진행할 수 있도록 지원합니다.
또한, 모바일 의료 영상 장비 공급업체들 사이에서 널리 사용되는 기존의 일회성 결제 모델에서 구독 기반 결제 구조로의 전환이 필요합니다. 이 모델을 통해 사용자는 AI 애플리케이션 및 원격 피드백을 포함한 다양한 서비스를 묶어 소액의 고정 요금으로 이용할 수 있으며, 초기 비용 부담을 줄일 수 있습니다. 이러한 접근 방식은 스캐너의 가격 경쟁력을 높여 예산에 민감한 고객층의 도입을 촉진할 수 있습니다.
더 나아가, 다른 중동 국가의 지방 정부들도 사우디 보건부(MoH)가 설립한 헬스케어 샌드박스 프로그램과 유사한 정책을 도입하는 것을 고려해야 합니다. 이 프로그램은 공공 부문과 민간 부문 간의 협력을 촉진하여 모바일 의료 영상 솔루션을 포함한 혁신적인 의료 기술 개발을 지원하는 안전하고 기업 친화적인 실험 환경을 조성하는 것을 목표로 합니다.
모바일 의료 영상 시스템을 활용한 건강 형평성 증진
모바일 의료 영상 시스템의 통합은 보다 역동적이고 환자 중심적인 의료 서비스 제공 모델로의 전환을 촉진하고 의료 서비스의 질을 향상시킬 수 있습니다. 이러한 시스템은 의료 접근성을 가로막는 인프라 및 지리적 장벽을 극복함으로써 환자에게 필수적인 진단 서비스를 보편화하는 데 중요한 역할을 합니다. 이를 통해 모바일 의료 영상 시스템은 의료 서비스를 특권이 아닌 보편적 권리로 재정의하는 데 기여할 수 있습니다.
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게시 시간: 2024년 10월 22일
